サプリメントは食品だから「いくら摂取しても大丈夫」や「一般食品や天然のものから抽出だから安心」といった言葉は今でも聞かれます。
しかし過去からサプリメント摂取による健康障害や死亡事故は数多く存在しています。
正しい知識と医師・薬剤師に相談して摂取することを心がけましょう。以下に代表的なサプリメントによる死亡事故例を紹介します。
■ トリプトファン
1989年秋から1990年初頭にかけてのアメリカ合衆国において、日本メーカーが製造した必須アミノ酸であるL-トリプトファンを含む健康食品を摂取した人の血中に好酸球が異常に増加して筋肉痛や発疹を伴う症例、好酸球増加筋肉痛症候群（eosinophilia–myalgia syndrome - EMS）が大規模に発生した事件である。FDAのサイトによると、被害は1,500件以上、死者38名と記録されています。
■ ウコン
摂取量、摂取期間、また、摂取した対象者は不明であるが、薬剤性肝障害22例のうちウコンによるものが11例ある等が述べられている。また日本肝臓学会の診断基準を満たした薬剤性肝障害症例（14施設 84症例)のうち、ウコンによる薬剤性肝障害は25％を占めたとされた。なお医療機関で処方される医薬品漢方薬の中には、ウコンを含有するものは存在しない。2004年10月、肝硬変の女性患者が粉末のウコンを毎日スプーﾝ1杯のみ始めたところ約2週間後に症状が悪化して入院、約3ｶ月後に死亡した症例を報告されています。
■ エフェドラ
エフェドラ（マオウ）は常緑の低木で、小鱗片状の葉を有しています。エフェドラは中国やインドにおいて、風邪、発熱、頭痛、咳、喘鳴などの症状・疾患に対する治療に薬用として使用されてきた長い歴史があります。エフェドラ／エフェドリンを含有するサプリメント（通常はカフェインとの合剤）には、短期的な減量効果がわずかにみとめられました。体重コントロールをしたいダイエット中の人、活動性を高め、筋肉質の体を作りたいボディビルダーやハイな気分を味わいたい人などに使用されました。エフェドラの副作用に関する報告は、1993年頃からあり、水泳とテニスの好きな男性は、エフェドラ製品を飲み始めて３週間後、テニスから帰宅した後に冠動脈血栓で死亡しました。 そのほか、1996年には、20歳の大学生がエフェドラ製品服用後に死亡しました。1997年には薬物乱用歴のない健康な23歳の男性がエフェドリン25mg入りドリンクを服用後に死亡しました。等報告されています。
■ 天天素
2005年、ダイエット用健康食品「品名：天天素」から医薬品成分のシブトラミン、マジンド－ルが検出されたことが厚生労働省から発表され、新聞やテレビなどでも大きく報じられました。また、この製品によると疑われる健康被害は、全国において120例報告されています。10代女性での死亡例も報告されています。
■ 紅麹（掲載準備中）
